出馬仙起源于原始宗教薩滿教。出馬仙通常指修煉成仙的精靈神怪出山濟(jì)世度人,會(huì)在人間尋找有慧根的凡夫俗子作為弟子,附在弟子身上行善救人。在我國(guó)東北民間傳說(shuō)中有“南茅北馬”的說(shuō)法,北馬指的是北方胡、黃、白、柳、灰五大仙家,即黃鼠狼、狐貍、蛇、刺猬、老鼠。仙家會(huì)選擇有慧根的人作為弟馬,被選中者可能會(huì)大病一場(chǎng),病好后便擁有與仙家對(duì)話及看到肉眼不可見(jiàn)之物的能力。五大家仙各有所長(zhǎng),如胡仙保佑連年豐收,黃仙左右人的精神世界,白仙治病救人,柳仙降妖伏魔,灰仙擅長(zhǎng)偵查。此外,還有“出道仙”的說(shuō)法,出道仙是持上界正神之令修行的動(dòng)物,相當(dāng)于有天庭許可的“編制”,可招引天雷對(duì)敵,后臺(tái)扎實(shí),而普通出馬仙則無(wú)此待遇。出馬仙在東北盛行,但不過(guò)山海關(guān),原因包括與皇帝的約定、東北環(huán)境適合修行、中原腹地佛道盛行以及山海關(guān)有英烈英魂等。需要注意的是,這些內(nèi)容多為民間傳說(shuō),僅供參考。